Táo bón là khó khăn hoặc giảm tần suất đại tiện, phân cứng, hoặc cảm giác tống phân không hết.
Không có chức năng cơ thể nào có nhiều biến đổi và chịu ảnh hưởng từ bên ngoài hơn đại tiện. Thói quen đại tiện của mỗi người là rất khác nhau và bị ảnh hưởng bởi độ tuổi, sinh lý, chế độ ăn uống, xã hội và văn hoá. Một số người có mối bận tâm không cần thiết với thói quen đại tiện.
Nhiều người không tin rằng việc đại tiện hàng ngày là cần thiết và chỉ phàn nàn về táo bón nếu đại tiện ít thường xuyên hơn. Các thông tin khác về hình dạng bên ngoài, như kích cỡ, hình dạng, màu sắc hoặc khuôn phân cần được quan tâm. Đôi khi vấn đề chính là bệnh nhân không hài lòng với quá trình đại tiện hoặc cảm giác không hết bãi sau khi đại tiện. Táo bón gây nhiều cảm giác khó chịu như đau bụng, buồn nôn, mệt mỏi, chán ăn, là các triệu chứng thực sự của một vấn đề tiềm ẩn, (ví dụ: hội chứng ruột kích thích, trầm cảm). Bệnh nhân không nên mong đợi tất cả các triệu chứng sẽ giảm bằng cách đại tiện hàng ngày và các biện pháp hỗ trợ thói quen đại tiện nên được sử dụng một cách thận trọng.
Bệnh nhân ám ảnh cưỡng chế thường cảm thấy cần phải loại bỏ chất thải “bẩn” ra khỏi cơ thể hàng ngày. Những bệnh nhân này thường dành quá nhiều thời gian trong nhà vệ sinh hoặc trở thành người dùng thuốc xổ lâu dài.