Táo bón cấp tính cho thấy một nguyên nhân thực thể, trong khi táo bón mạn tính có thể là thực thể hoặc cơ năng.
Các nguyên nhân gây táo bón cấp tính như:
– Tắc ruột: Xoắn ruột, thoát vị, dính ruột, nút phân;
– Tắc ruột do liệt ruột: Viêm phúc mạc, các bệnh cấp tính nghiêm trọng (ví dụ: nhiễm khuẩn huyết), chấn thương sọ não hoặc cột sống, nằm lâu ngày;
– Một số loại thuốc.
Các nguyên nhân gây táo bón mạn tính:
– U đại tràng: Ung thư biểu mô tuyến ở đại tràng sigma;
– Rối loạn chuyển hóa: Bệnh đái tháo đường, suy giáp, hạ canxi máu hoặc tăng canxi máu, mang thai, ure huyết, bệnh rối loạn chuyển hóa porphyrin;
– Các rối loạn ở hệ thần kinh trung ương: Bệnh Parkinson, đa xơ cứng, đột qụy, các thương tổn ở tủy sống;
– Rối loạn thần kinh ngoại biên: Bệnh phình đại tràng bẩm sinh, u xơ thần kinh, bệnh lý thần kinh tự động;
– Rối loạn hệ thống: Xơ cứng bì hệ thống, bệnh thoái hóa dạng tinh bột, viêm cơ tự miễn, loạn dưỡng cứng cơ;
– Các rối loạn cơ năng: Táo bón do thức ăn di chuyển qua chậm, hội chứng ruột kích thích, rối loạn chức năng sàn chậu (rối loạn đại tiện cơ năng).
– Các yếu tố dinh dưỡng: Chế độ ăn ít chất xơ, chế độ ăn hạn chế đường, lạm dụng thuốc nhuận tràng;
– Rối loạn hậu môn, trực tràng chức năng: Sự không đồng bộ của các cơ hậu môn trực tràng dẫn đến phân khó thoát ra ngoài và táo bón; thông thường, cảm giác đại tiện không hết phân với rặn quá mức và đặc biệt là thấy phân bằng ngón tay.
Có sự chồng chéo giữa các nguyên nhân cấp tính và mạn tính của táo bón. Đặc biệt là các loại thuốc là nguyên nhân thường gặp của táo bón mạn tính.
Ở nhiều bệnh nhân, táo bón có liên quan đến quá trình di chuyển chậm của phân qua đại tràng. Sự chậm trễ này có thể là do thuốc, các tình trạng bất thường thực thể, hoặc rối loạn chức năng đại tiện, (ví dụ: rối loạn chức năng của sàn chậu), hoặc rối loạn do chế độ ăn. Bệnh nhân bị đại tiện bất thường không tạo ra lực đẩy mạnh thích hợp ra khỏi trực tràng, không làm giãn cơ mu, trực tràng và cơ thắt hậu môn ngoài khi đại tiện, hoặc cả hai. Trong hội chứng ruột kích thích, bệnh nhân có các triệu chứng, (ví dụ: cảm giác khó chịu ở bụng và thay đổi thói quen đại tiện), nhưng nhìn chung thức ăn di chuyển qua đại tràng và chức năng của hậu môn trực tràng bình thường. Tuy nhiên, đại tiện theo rối loạn của hội chứng ruột kích thích có thể cùng tồn tại.