Cách cơ thể thay đổi khi bạn ngừng ăn carbohydrate hoàn toàn

Carbohydrate là nguồn cung cấp năng lượng chính cho cơ thể, đặc biệt cho các cơ quan quan trọng như não và hệ thần kinh. Theo chuyên gia dinh dưỡng Namita Satheesh tại Kochi (bang Kerala, Ấn Độ), khi bạn quyết định cắt bỏ hoàn toàn carbohydrate khỏi chế độ ăn, cơ thể sẽ trải qua nhiều thay đổi đáng kể và không phải tất cả đều tích cực.

Chuyên gia dinh dưỡng Satheesh giải thích rằng carbohydrate được phân giải thành glucose, là nguyên liệu thiết yếu để tạo ra ATP (adenosine triphosphate), nguồn năng lượng cho các quá trình trao đổi chất. Dù ATP cũng có thể được tạo ra từ chất béo, nhưng cơ thể luôn ưu tiên carbohydrate vì hiệu quả nhanh và ổn định hơn.

Phần dư thừa carbohydrate được lưu trữ dưới dạng glycogen trong gan và cơ, đóng vai trò như "kho dự trữ" năng lượng ngắn hạn.

Trên thực tế, theo bà Satheesh, việc ngừng ăn hoàn toàn carbohydrate là gần như không thể, vì hầu hết thực phẩm đều chứa một tỷ lệ nào đó của chất này.

Tuy nhiên, khi lượng carbohydrate nạp vào quá ít, cơ thể sẽ buộc phải tìm nguồn nhiên liệu thay thế. Một trong những quá trình này là ketosis, khi chất béo được chuyển hóa thành năng lượng.

Bên cạnh đó, do não vẫn cần glucose, cơ thể có thể bắt đầu phân giải protein từ cơ để tạo ra glucose, dẫn đến mất khối lượng cơ, là điều không mong muốn, nhất là ở người đang tập luyện hoặc cần duy trì sức mạnh thể chất.

Ngoài ảnh hưởng đến khối cơ, việc loại bỏ hoàn toàn carbohydrate còn làm giảm lượng chất xơ hấp thụ, dẫn đến ảnh hưởng tiêu cực đến hệ tiêu hóa và sức khỏe đường ruột.

Chất xơ không chỉ giúp nhu động ruột hoạt động trơn tru mà còn nuôi dưỡng hệ vi sinh vật đường ruột, hỗ trợ kiểm soát cholesterol và thúc đẩy sức khỏe tim mạch.

Tuy nhiên, không phải tất cả carbohydrate đều như nhau. Nhà dinh dưỡng Satheesh nhấn mạnh về tầm quan trọng của việc lựa chọn carbohydrate phức hợp, ít qua chế biến như ngũ cốc nguyên cám, các loại đậu, rau củ và trái cây. Những loại này giàu chất dinh dưỡng, chất xơ và giúp ổn định đường huyết.

Chế độ ăn ít carbohydrate hoặc keto có thể phù hợp với một số người, như bệnh nhân động kinh hoặc người mắc tiểu đường type 2, nhưng không phải lựa chọn lý tưởng cho tất cả.

Thay vì loại bỏ hoàn toàn carbohydrate, Satheesh khuyến khích một chế độ ăn cân bằng, kết hợp đầy đủ protein, chất béo lành mạnh và các loại carb chất lượng cao.